St. Patrick’s Day is een officiële en nationale feestdag van Ierland die gevierd wordt op 17 maart.
Deze datum markeert de dood van St. Patrick, die in de vijfde eeuw Ierse heidenen wist te overtuigen van het christendom. Als je Ierland associeert met de groene klaver, dan kunnen we bij deze uitleggen dat het klavertje ook met St. Patrick te maken heeft. Het verhaal gaat dat St. Patrick de drie blaadjes van het klavertje gebruikte om het christendom te beschrijven aan niet gelovigen, namelijk middels de Heilige Drie-eenheid. En er leeft ook de legende dat hij slangen de zee in wist te verdrijven. Dat laatste moet je maar eens even overdenken met een lekkere Guinness in je hand tijdens St. Patrick’s Day. En als je die op hebt, sluit je dan aan bij de dansende massa of de parade. Je hoeft geen Ier te zijn om mee te doen, ook de Londenaren weten hoe St. Patrick’s Day te vieren.
Waar en hoe?
De officiële feestdag valt op vrijdag 17 maart, maar het feest gaat eigenlijk dit jaar echt los op zondag 19 maart op het Trafalgar Square. Om precies te zijn: de Londense St Patrick’s Day parade gaat van start op 19 maart, vanaf Piccadilly en de nabije straten richting Trafalgar Square. Wat kun je verwachten? Een juichen stroom van traditionele muzikanten en Ierse dansers. Het hoofdpodium op Trafalgar Square zal worden omgeven door allerlei standjes met Ierse spulletjes en typisch Ierse eetgelegenheden en uiteraard een gebruikelijke ‘tea tent’. Daarnaast is er een indrukwekkende line-up van diverse Ierse bands. Eigenlijk is het gewoon een groot, onstuimig straatfestival van een dag, alleen zijn de pinten Gaelic groen. St. Patrick’s Day in Londen is een kans voor heel Ierse Londen, en natuurlijk voor iedereen die Ierland een warm hart toedraagt, om de straat op te gaan en Ierland uitbundig te vieren.
Meer festiviteiten tijden St. Patrick’s Day
St. Patrick’s Film Festival
Tijdens deze feestdag worden er meteen ook allerlei andere evenementen georganiseerd. Wat denk je bijvoorbeeld van St Patrick’s Film Festival London? De Ierse films ‘Brooklyn’ en Lenny Abrahamson’s ‘Room’ werden in 2016 genomineerd voor de Oscars en daarmee werd de Ierse film ook op de kaart gezet. Deze bovengenoemde films zullen te zien zijn tijden het St Patrick’s Film Festival die van 17 tot en met 19 maart loopt, en daarnaast uiteraard nog tal van andere goede films en afterparties.
St Patrick’s Day Ierse Wandeltours
Tijdens deze wandeltocht die bij Trafalgar Square begint en naar Whitehall gaat, verken je de gevolgen van de Ierse opstand van 1916 vanuit het Londens perspectief. Gidsen zullen breeduit vertellen over deze geschiedenis langs belangrijke gebouwen. Wil je meelopen? Verzamelpunt is bij de South Side van Nelson’s Column op Trafalgar Square om 14:00 op vrijdag 17 maart. Er wordt ook nog een andere wandeling onder begeleiding van een gids georganiseerd op zondag 19 maart die langs de Ierse bezienswaardigheden loopt via Fleet street naar Covent Garden. Verzamelpunt is bij de trappen van het St. Paul’s Cathedral om 14.00 uur.
